Un medico criminale: il dottor Navarra

Il consueto appuntamento mensile con un articolo di Storia della Medicina questo mese è venuto un po' in ritardo in vista di numerosi impegni, anche importanti, degli Autori. Gli esami di uno, la Laurea Magistrale dell'altro, hanno levato tempo al nostro bellissimo blog. L'articolo da noi proposto è stato selezionato tra i migliori disponibili on the web che trattasse del dott. prof. Michele Navarra. La scelta di un medico contemporaneo, noto alle cronache per i suoi misfatti, è spunto di riflessione a proposito della grande commistione tra crimine ed alte cariche pubbliche presente nella Repubblica sin dalla sua nascita. In particolare è interessante perché tocca il mondo medico da vicino, sì che il pensiero dominante di molti di noi, e soprattutto dei futuri medici, giovani studenti, è che la scelta di tale professione elevi moralmente ed estranei da realtà che invece ci riguardano eccome. Anche i medici, invece, possono essere brutali criminali. Ancora interessante è come certe realtà, pur essendo forse intuibili, vengano però rese note, o accettate, o confermate alla popolazione sempre dopo, si che in vita queste persone ricevono grandi onorificenze, e solo una piccola minoranza chiassosa li accusa dei misfatti che invece verranno resi noti anni dopo la morte, quando ormai non resta di questi che un vago ricordo.

Ci sembra in realtà di ripetere Tacito, commentando in questo modo.

Michele Navarra (Corleone, 5 gennaio 1905 – 2 agosto 1958) è stato un criminale italiano.

Nato in una famiglia abbastanza ricca (il padre era geometra e maestro), primo di 8 figli, nel 1929 ottiene la laurea in medicina e chirurgia e nel 1930 si trasferì a Trieste in qualità di medico ausiliario. Nel capoluogo del Friuli-Venezia Giulia prestò anche servizio militare e dopo il congedo, avvenuto nel 1942 (poco dopo aver ricevuto la nomina di capitano dell'esercito), tornò nel paese natio dove esercitò la professione medica.

Negli anni Quaranta si legò a Cosa Nostra e divenne in breve tempo il capo indiscusso della famiglia di Corleone.

Dopo la seconda guerra mondiale nel 1947 costituisce col fratello una società di autolinee l'AST Azienda Siciliana Trasporti. Strumentalizzò le evoluzioni della politica regionale e nazionale e cercò appoggi tra i partiti: dopo avere appoggiato inizialmente la causa indipendentista, fece poi confluire i voti prima sul Partito Liberale e poi sulla Democrazia Cristiana.

Il 14 marzo del 1948, dopo un'iniezione fattagli da Navarra, morì Giuseppe Letizia, un pastore di 13 anni, unico testimone oculare del rapimento e dell'uccisione di Placido Rizzotto, il sindacalista eliminato da Luciano Liggio, all'epoca affiliato a Navarra.

Per questo duplice omicidio, per cui comunque non fu mai condannato, venne portato a Gioiosa Jonica (provincia di Reggio Calabria) ma grazie ad influenze politiche dopo pochi mesi poté ritornare a Corleone.

Intorno alla seconda metà degli anni cinquanta Navarra tentò di far assassinare Luciano Liggio che, pur facendo parte del suo clan, stava diventando troppo potente e gli contendeva il ruolo di boss. Infatti, Liggio subì un attentato all'interno di una masseria (si crede fossero presenti anche Riina e Provenzano) ma non si riuscì ad ucciderlo. La vendetta di Lucianeddu non si fece aspettare: il 2 agosto 1958 alle ore 15.30, sulla strada di ritorno da Prizzi a Corleone, Navarra fu massacrato insieme al suo accompagnatore dottor Giovanni Russo, a colpi di mitragliatrici Thompson e Breda mentre era alla guida della sua Fiat 1100 nera.

Finiva l'era di "u patri nostru" e iniziava quella dei cosiddetti "Viddani", che ad oggi, nonostante la cattura di Bernardo Provenzano, non sembra conclusa. I "Viddani" vengono identificati proprio in Luciano Liggio - vero cognome era "Leggio" ma un brigadiere trascrisse Liggio nei verbali dei carabinieri - , Riina e Provenzano: saranno loro a scatenare la seconda guerra di mafia.

Navarra, medico e primario ospedaliero, fu politicamente molto disinvolto, prima simpatizzante separatista, quindi liberale e infine democristiano. Fu insignito del cavalierato della Repubblica nel giugno 1958 dal presidente della repubblica Giovanni Gronchi.

(fonte Wikipedia ITALIA)

NO SOUVENIRS

Nell'idea che per storia si affronti sempre un confronto tra due differenti realtà spaziali e temporali, occupandoci della Storia di una Disciplina oggi attuale, decidiamo di pubblicare un articolo che si rifà assolutamente ai nostri giorni.

Pur andando ricercando infatti negli archivi più polverosi spunti utili per i nostri approfondimenti, spesso molte cose interessanti si trovano sulla nostra scrivania in una rivista settimanale e internazionale come Time.

L'articolo che di seguito pubblichiamo, è stato infatti pubblicato su Time nel mese di Maggio 2009. Quello che troviamo interessante, è come possa essere differente oggi la Chirurgia, disciplina che in passato, fino a meno di 200 anni fa, non raggiungeva la dignità intellettuale della medicina,

venendo spesso relegata ad artigiani, barbieri e cavadenti, contornata da un' elevata mestizia e mortalità.

In quest'articolo leggiamo infatti il più ultimo ausilio tecnologico per scongiurare il pericolo che una benda o altro possano rimanere nella nostra pancia dopo un intervento. Un tempo il più grande augurio che si potesse chiedere, invece, prima di un intervento chirurgico, era di non morire sotto i ferri o rimanere gravemente mutilati. L'arte del chirurgo era correlata con la capacità di tagliare in quanto meno tempo possibile, non con la finezza dell'operazione. I chirurghi sfoggiavano camici sporchi di sangue, onore e merito accumulato dopo anni e anni di esperienza, mentre oggi l'antisepsi richiede una rigida pulizia del campo, con utilizzo di materiale pressoché sterile. Colpisce quindi quanto sia cambiato l'approccio alla chirurgia, l'esito della stessa, se oggi un sistema con onde radio è messo in pratica per evitare il rischio di dimenticare qualcosa nella pancia. Un cambiamento radicale, sia nelle tecnologie impiegate, sia nell'aspettativa dell'intervento, nel suo successo, che lascia svettare la Chirurgia nella vetta più alta dell'innovazione e nel successo della medicina. E pensare che Ippocrate richiedeva che si giurasse di non effettuare operazioni chirurgiche per i calcoli, tanto erano pericolose e dolorose.

Riportiamo l'articolo in inglese, lingua ecumenica al nostro secolo della scienza, oltre che originale dell'articolo, comunque reperibile sul sito originale del Time.

Patients who undergo surgery aren't keen on souvenirs. Most draw the line at a scar. But some will go home with an internal takeaway — a surgical sponge left inside them. The majority of U.S. hospitals still use traditional sponges that nurses count manually. (They also count instruments.) But an increasing number have switched to more technologically sophisticated sponge systems that automate the counting to enhance patient safety.

This spring, Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (MSKCC) in New York City became the first hospital to switch to the SmartSponge System — a technology that features chip-embedded sponges — created by ClearCount Medical Solutions, a five-year-old company in Pittsburgh, Pa. It relies on radio-frequency identification (RFID) technology. "Ours is the only FDA-cleared system that uses radio-frequency identification to both count and locate surgical sponges," says David Palmer, ClearCount's CEO. He expects revenues to reach $8 million this year and $27 million in 2010.

Using ClearCount's system, nurses scan packages of sponges before an operation. The technology verifies and counts each sponge's internal chip, recording the total in an In column on a display monitor. Used sponges are tossed — either singly or in a compressed wad — into a receptacle with a built-in sensing device that again verifies each chip and tallies the Outs. Ideally, the figures in those two columns match. If not, the number of missing sponges appears in a third column, aptly titled Find. That's a signal to spring for the wand, which digitally homes in on sponges still inside the patient.

For surgical nurses charged with counting sponges, the device has promise. "Nurses are willing to embrace new technology as long as it doesn't complicate their work flow or compromise the timing and sequence of their counting," says Steven Fleck, ClearCount's co-founder and CTO. At MSKCC, the prospect of improved patient safety and work efficiency won over Michelle Burke, director of perioperative services, and her staff. "One surgeon even tested the detection system for himself by hiding sponges in a corner of the operating room, and the technology located them," says Burke, who bought 21 of the $15,000 devices.

Large hospitals house 20 to 30 operating rooms and go through hundreds of thousands of sponges a year. Burke acknowledges that adopting the system will significantly escalate sponge costs, but for hospitals there's a cost-benefit trade-off. Using ClearCount sponges increases the cost of each surgical procedure by an average of $30. Yet the cost of surgical miscues may make the use of systems like ClearCount's a relative bargain. In 2008 the Centers for Medicare and Medicaid Services stopped reimbursing hospitals for some of the patient care tied to preventable complications, like those caused when objects are left inside patients during surgery. "Many hospitals have begun to more seriously address these 'never events' — as in 'never should happen,'" says ClearCount's Palmer. "There is a high cost — delays in the surgical schedule, as well as litigation and bad publicity — when hospitals do not take proactive measures."

At a hospital where 30,000 operations are performed a year, having three or four of these incidents annually is not uncommon, says Dr. Atul Gawande, a surgeon at Brigham and Women's Hospital in Boston, who has researched medical errors linked to surgical sponges. "Our studies show that automated sponge-counting systems make things markedly safer," he says. He believes these systems will be standard within five or 10 years.

ClearCount is banking on it. During the past year, the company has sent its SmartSponge System for evaluation to three dozen hospitals, several of which have committed to buy it. The company expects a similar response next year when it expands globally.

Sponges are yet another promising area where RFID has popped up in hospitals. ClearCount plans to expand its tracking to surgical instruments. And more applications await — for instance, ensuring that blood products are delivered with complete accuracy by equipping patients with an RFID device. After all, the first rule of medicine is to do no harm.

La Medicina come Arte magica (Il Ramo d'Oro)

In precedenza abbiamo descritto la figura di Ippocrate ed il suo contributo alla medicina come la scelta di non dare delle malattie una interpretazione mistica, piuttosto cercarne una razionale spiegazione, delle cause, del modo in cui si instaurano, del modo in cui si guariscono, basata su ragionamenti definibili scientifici e soprattutto sull'osservazione delle cose, scevra di influenze metafisiche.

La domanda che ci poniamo adesso è: cosa c'era prima di Ippocrate? come si realizzava realmente una medicina basta su incantesimi, in cui la causa del male è il divino o soprannaturale? è chiaro che può basarsi su diversissime modalità, da castighi divini, anatemi, fino a vera e propria magia, magari per causa di uno stregone a nome di qualcun altro, con intervento di un mal definito soprannaturale, come spiriti e spettri, che solo con atti magiche e sortilegi poteva essere guarito.

c'è da precisare che Ippocrate non è uno spartiacque nei tempi: la scelta di ragionare in medicina non riguardò che uno scarno manipolo di uomini in un determinato periodo di tempo: ci volle tempo e tempo perchè le intuizioni di Ippocrate e altri potessero realmente affermarsi nella popolazione..

Qui riportiamo un brano tratto dal Ramo d'Oro, trattato di Antropologia di inizio 900 di James George Frazer, scozzese, che si propone di analizzare riti magici e religiosi di tutte le culture e popolazioni di ogni tempo, alla ricerca di elementi comuni di modo da darne una chiave di lettura unitaria. Al di là del pretenzioso scopo di quest'opera, che la critica ha ampiamente non riconosciuto, rimane a noi una interessantissima raccolta di miti e eventi misteriosi, affascinanti.

Uno di questi riguarda l'influenza della magia nella medicina.

Prima di passarne alla lettura, precisiamo che la Magia,  atto che fa riferimento ad una forza occulta e metafisica, può essere in vari modi classificata.

una delle più ampie classificazioni distingue la magia in una ripetizione d'atti per similarità (cosiddetta omeopatica), che può essere positiva, Sortilegio, (Ex compi questa azione affinchè avvenga questo e questo..) oppure negativa, Tabù (Ex non compiere questa azione affinchè non accada questo e questo..), da una che invece si basa sul contatto tra due cose, magia da contatto o contagiosa.

Per essere più espliciti, nella magia imitativa, omeopatica,  un incantesimo esercitato su un qualcosa di simile determinerà l'effetto su quello (ex trafiggere una raffigurazione di un guerriero, e il guerriero in carne ed ossa morirà trafitto), mentre in quella da contatto un elemento andato a contatto con l'ente che ci interessa assumerà la stessa proprietà (un po' come una reliquia è santa).

Con questa premessa, ci sarà più chiaro il brano seguente:

..Un'altra applicazione benefica della magia omeopatica è quella di curare o prevenire le malattie. Gli antichi Indù celebravano un elaborato rituale, basato su quel tipo di magia, per curare l'itterizia. Obiettivo principale era quello di trasferire il colore giallo a cose e creature gialle, per esempio il sole, al quale questo colore spetta di diritto, e infondere nel paziente un colorito sano e roseo, traendolo da una fonte viva e vigorosa, vale a dire un toro rosso. A tale scopo, un sacerdote recitava il seguente incantesimo: "La tua angoscia e la tua itterizia salgano al sole! Noi ti avvolgiamo nel colore rosso, affinché tu abbia lunga vita! Che questa persona ne esca incolume, libera dal colore giallo! Che le giovenche, la cui divinità è Rohini e che, inoltre, sono esse stesse rosse (rohinih) -in ogni loro forma e in ogni vigore, ti avvolgano. Nei pappagalli, nei tordi, poniamo la tua itterizia, e nella cutrettola gialla". Pronunciando queste parole il sacerdote, per infondere il colorito roseo della salute nel paziente giallastro, gli faceva sorseggiare acqua mescolata al pelo di un toro rosso; cioè versava l'acqua sul dorso dell'animale e poi la dava da bere all'ammalato; lo faceva sedere su una pelle di toro rosso, legandogliene un pezzo intorno al corpo. Per migliorare il colorito, cancellandone completamente il giallo, cospargeva poi il paziente, da capo a piedi, con una poltiglia gialla di zafferano o curcuma; poi lo faceva sedere sul letto, ai cui piedi legava, con un cordoncino giallo, tre uccelli gialli, vale a dire un pappagallo, un tordo e una cutrettola e, versandogli addosso dell'acqua, lavava via la poltiglia gialla - e con essa, naturalmente, l'itterizia - trasferendola da lui agli uccelli. Dopo di che, per dare un tocco finale di roseo all'incarnato, prendeva dei peli di un toro rosso e li avvolgeva in una sfoglia d'oro che poi incollava alla pelle del paziente. 

Secondo gli antichi, se un malato d'itterizia guardava fissamente una beccaccia, e l'uccello ricambiava lo sguardo, guariva dalla sua malattia. "Tale è la natura", scrive Plutarco, "e tale il temperamento di questo uccello che esso estrae e riceve la malattia che fuoriesce, come un torrente, attraverso lo sguardo". Gli ornitologi erano così convinti di questa incommensurabile virtù della beccaccia che, quando ne avevano una da vendere, la tenevano accuratamente coperta onde evitare che un malato di itterizia la guardasse e fosse, così, curato gratuitamente. La virtù dell'uccello non stava nel suo colore ma nel suo grande occhio dorato che, naturalmente, attirava e assorbiva il giallo dell'ittero. Plinio ci parla di un altro uccello, o forse è lo stesso, che i greci chiamavano con il nome che serviva anche a indicare l'itterizia perché, se un itterico lo vedeva, la malattia passava da lui all'uccello. Accenna anche a una pietra che si riteneva curasse l'itterizia per il suo colore, simile a quello della pelle di un itterico.

Uno dei grandi vantaggi della magia omeopatica è che la cura può essere applicata alla persona del medico, anziché a quella del malato il quale rimane, in tal modo, esente da disturbi e disagi mentre il medico si contorce fra i dolori davanti ai suoi occhi. Per esempio, i contadini di Perche, in Francia, sono convinti che un prolungato attacco di vomito sia dovuto al fatto che lo stomaco del paziente si sgancia, come dicono, e cade in basso. Di conseguenza, chiamano un praticone perché lo rimetta a posto. Dopo aver ascoltato i sintomi, il praticone dà inizio a una serie di orrendi contorcimenti allo scopo di sganciare il proprio stomaco. Una volta riuscito nell'impresa, lo riaggancia con un'analoga sequela di smorfie e dimenamenti mentre il paziente sperimenta un analogo sollievo. Tariffa, cinque franchi. Allo stesso modo un guaritore dei Dayak, chiamato presso un paziente, si sdraia fingendo di essere morto. Viene quindi trattato come un cadavere, avvolto in stuoie, trasportato fuori casa e poggiato a terra. Dopo circa un'ora, un altro guaritore scioglie il finto morto e lo riporta in vita; via via che il "defunto" si riprende, dovrebbe riprendersi anche il malato. In un suo bizzarro trattato di medicina, Marcellus di Bordeaux, medico di corte di Teodosio I, suggerisce una cura per i tumori basata sul principio della magia omeopatica. La cura è la seguente: prendete una radice di verbena, tagliatela a metà, appendetene una parte al collo del paziente e l'altra sopra il fumo di un fuoco. Via via che la verbena si dissecca, anche il tumore si prosciugherà fino a scomparire. Se, una volta guarito, il paziente si dimostrasse ingrato nei confronti del bravo medico, questi potrà facilmente vendicarsi gettando la verbena nell'acqua; le radici assorbono di nuovo l'umidità e il tumore ricompare. Se poi soffrite di foruncoli, lo stesso sapiente autore vi raccomanda di fare attenzione alle stelle cadenti e, appena ne vedete una, mentre ancora attraversa il cielo, strofinate i foruncoli con un panno o con la prima cosa che vi capita sottomano. Come la stella cade dal cielo, così i foruncoli cadranno dal vostro corpo; attenti però a non strofinarli con le mani nude, o vi si copriranno di foruncoli.

Napoli, una Vita da Medico: ANTONIO CARDARELLI

Il mito di Antonio Cardarelli, Napoli,1923:  Siamo a Via Costantinopoli, una folla festante trascina una carrozza con dentro un vecchio signore, minuto ma elegante che sorride, con i suoi baffetti bianchi, alla gente che lo osanna. Si chiama Antonio Cardarelli e quando, 4 anni dopo, muore di vecchiaia la gente si riversa ancora per strada per recare un ultimo saluto al più famoso medico che Napoli abbia mai ospitato.

Cosa ha fatto di straordinario quest’uomo per essere così glorificato, sia in vita sia dopo?

Antonio Cardarelli non nasce a Napoli ma a a Civitanova del Sannio (IS) il 29 marzo 1831 da Urbano e da Clementina Lemme. Fa i primi studi nel seminario di Trivento, poi si trasferisce a Napoli, dove si laurea in medicina ad appena ventidue anni. Si presenta, subito dopo, al concorso per assistente presso l'Ospedale degli Incurabili e in quell'occasione nella sua dissertazione sulla scabbia, sostiene per primo l'origine parassitaria della malattia. I suoi interessi e le sue competenze spaziano in ogni campo della Medicina e in ognuna di esse lascia molto spesso contributi originali. Alla base della sua bravura c'è un metodo che egli stesso condensa in due parole "OBSERVATIO ET RATIO: prima l'osservazione e poi il ragionamento". Studia e fa pubblicazioni quindi non solo nel campo delle malattie infettive ma anche nell’epatologia, nella cardiologia e nell’ematologia. Quello che lo ha reso celebre è, però, la sua innata bravura nella semeiotica che lo rende il “diagnosta” per eccellenza. Gli aneddoti sulla sua capacità di cogliere i segni precoci di malattie si sprecano: fu l’unico a diagnosticare, attraverso la sola lettura dei bollettini medici,un cancro alla pleura a papa Leone XIII (e su questo pubblica nel 1903 un articolo); fece diagnosi di tubercolosi laringea ad un cantante ascoltando la sua voce durante un concerto e diagnosticò un aneurisma dell'aorta ad un pescivendolo semplicemente ascoltando le sue grida. Assume i contorni della leggenda anche un famoso scherzo che gli fu fatto: alcuni colleghi invidiosi gli fecero visitare un altro collega che si fingeva ammalato. Egli, dopo un attento esame, diagnosticò una nefrite cronica e prognosticò pochi giorni di vita al paziente. Quando i colleghi gli rivelarono la burla, Cardarelli non si scompose minimamente: 7 giorni dopo il finto paziente morì davvero di nefrite cronica.

All’apice della carriera, divenne medico di fiducia di imponenti personalità del tempo come Garibaldi, Vittorio Emanuele II, Umberto I, Giuseppe Verdi, Benedetto Croce, e vinse anche la cattedra come ordinario di Patologia Medica, creando una scuola medica, vera fucina di talenti della medicina tra cui spicca il nome di un altro grande: San Giuseppe Moscati. Su di esso Cardarelli disse che in 60 anni non aveva mai visto un genio simile e lo scelse come suo medico curante. Pur avendo avuto un rapporto alternante con la Fede, la ritrovò in tarda età ed ebbe ottimi rapporti con Padre Agostino Gemelli, che divenne suo confessore.

A completare questo già esaltante quadro non va dimenticata una intensa e sincera attività politica: fu investito della carica di rappresentante parlamentare nel corso di molteplici legislature nel Regno d'Italia, aderendo alla corrente liberale.

Rimane in attività fino alla veneranda età di 93 anni e questo fu reso possibile grazie alla legge Casati del 1959: a tal proposito si narra che in punto di morte fu visitato dal chirurgo Giovanni Pascale, che era stato suo alunno. Cardarelli lo apostrofò "siete venuto a vedere Cardarelli che muore?" ma Pascale lo assicurò che sarebbe sopravvissuto. Cardarelli invece gli rispose "Caro Pascale questa è l'ultima diagnosi che faccio e non la sbaglio: Io muoio". Oggi il suo nome campeggia all’ingresso del più grande ed importante nosocomio pubblico del meridione ad eterna memoria di un uomo che ebbe la coerenza di vedere il suo mestiere come una missione e la bravura di trasformare questa missione in leggenda.

Napoli, una Vita da Medico: VINCENZO MONALDI

Situato in uno dei punti più alti della città (e non è un caso, come vedremo) l'Ospedale intitolato a Monaldi è oggi uno dei principali della nostra città. La storia dell'uomo che gli ha dato il nome, però, non inizia a Napoli bensì in un piccolo borgo chiamato Monte Vidon Combattente, in provincia di Ascoli Piceno. Qui nasce, nel 1899 Vincenzo da famiglia di umili contadini. Dopo aver preso parte, giovane studente, alla prima guerra mondiale (ricevette anche una croce di guerra), conseguì a 26 anni la laurea in medicina dedicandosi immediatamente dopo alla ricerca nel campo della tubercolosi e delle malattie dell’apparato respiratorio. Nel primo dopoguerra affiancò all’attività medica anche quella politica,in un connubio che con i suoi pro e i suoi contro caratterizza tutt'ora la Sanità Italiana. Già da giovanissimo infatti era stato eletto, appena ventenne!, sindaco della sua piccola cittadina per il Partito Popolare di Don Sturzo. Nel 1948 fu invece eletto per la prima volta al Senato nelle liste DC e la sua carriera politica lo portò ad essere nominato Alto Commissario per l’igiene e la sanità. Da tale incarico fu chiamato, nel secondo governo Fanfani (1958-1959), ad essere Ministro della sanità, il primo nella storia della Repubblica. Sono state di sua iniziativa importanti provvidenze riguardanti l’opera della Previdenza Sociale, il trattamento economico dei malati e delle loro famiglie e la loro riqualificazione professionale. Parallelamente andava avanti la sua carriera medica: nell’Ottobre del 1952 la Facoltà Medica dell’Università di Napoli lo chiamava a coprire la Cattedra Ufficiale di Tisiologia ed è proprio a Napoli che continuò le sue ricerche, ricevendo prestigiosi incarichi, tra cui spicca ovviamente la direzione dell’Istituto sanatoriale "Principe di Piemonte", dove fondò, diresse e valorizzò la Scuola di specializzazione in tisiologia. Questo sanatorio è l'attuale Ospedale Monaldi e la sua posizione, come detto all'inizio, non è casuale: all'epoca infatti si ritenne necessario costruire un ricovero per malati di TBC in un luogo dall'aria salubre e la parte alta della città di Napoli sembrò essere la migliore da questo punto di vista. Nel frattempo fondò la rivista "Archivio di tisiologia" e, nel campo della ricerca sulle patologie della tubercolosi, ricevette apprezzamenti anche fuori Italia: fu infatti nominato membro della Reale Società di Medicina di Londra e di varie Accademie di medicina in Germania. Molti interventi terapeutici, noti ed applicati dovunque in quell'epoca, recavano il suo nome, come la toracoplastica antero-laterale e la detenzione progressiva per la cura degli empiemi. Ma il nome di Monadi è soprattutto legato al metodo dell’Aspirazione Endocavitaria che divenne uno dei presidi più importanti per la cura della TBC: essa consiste nella fissione attraverso la parete toracica di un sondino che penetra in una caverna sotto la guida dello schermo radioscopico, collegato ad un apparecchio aspirante. L'aspirazione drena il materiale patologico intracavitario all'esterno, e favorisce la cicatrizzazione che spesso è completa. Di forte e convinto credo cattolico, intese la sua attività al servizio della scienza e del prossimo: significativi al proposito alcuni passaggi del suo testamento spirituale, quando parla del "patrimonio di ordine scientifico, umano e cristiano" costituito lungo la sua vita "in un’ansia perenne di elevazione culturale, professionale e spirituale per il bene dei nostri fratelli sofferenti e per la gloria di Dio". Ritiratosi dalla vita politica, sempre vicino alla Scuola da lui creata, morì a Napoli nel 1969.

Napoli, una Vita da Medico: DOMENICO COTUGNO

Altra rilevante personalità medica settecentesca napoletana, contemporaneo e successore di Cirillo, avrà anche maggiore successo nella vita. nasce nel 1736 a Ruvo di Puglia (BA), per poi laurearsi in Medicina nella Scuola Medica Salernitana. brillante, già a 30 anni, nel 1766, ottenne all’ospedale degli Incurabili la cattedra di anatomia, che manterrà fino al 1818. la sua carriera scientifica e universitaria è felice, e non risente degli sconvolgimenti politici e culturali che caratterizzano questi anni (Rivoluzione partenopea, occupazione napoleonica), tanto da diventare nel 1811 Rettore della Real Università di Napoli.

fu brillante dal punto di vista scientifico, come anatomista e chirurgo, descrivendo per primo alcune particolari strutture anatomiche, in particolare dell’Orecchio interno, dimostrando l’esistenza del Liquido cefalorachidiano (Liquor Cotumnii) e dell’Albuminuria nei soggetti con malattie dei Reni, preoccupandosi di alcuni frequenti disturbi, come la Sciatica. forte dell’influenza illuminista, ebbe sempre modo di dare un Fine ai suoi studi, ritenendo che la medicina  dovesse avere una spiccata utilità pratica, tanto da differire per questo molto da altre Scienze. in questo senso, la sua opera più importante è “De lo Spirito della Medicina”. 

come persona, rispetto ad alcuni suoi contemporanei, Cotugno ebbe sempre l’attenzione di tenersi lontano dalla politica attiva, così da succedere a Cirillo come Medico di Corte dei Borbone nel 1799 (e lo era già della corte di Germania e Austria, medico) e poi diventare Rettore della Università. Forse per questo fu più fortunato di altri, oltre che per essere brillante dal punto di vista scientifico, tanto che gli fu assegnato un ospedale (Gesù e Maria), che oggi lo ricorda con la via in cui affaccia. Per i posteri anche il ricordo è stato più mite e meno sofferto di altri, come Cirillo, tanto che oggi un importante ospedale di Napoli dedicato alle malattie infettive porta il suo nome.

Napoli, una Vita da Medico: DOMENICO CIRILLO

Nato a Grumo Nevano (Na) nel lontano 1739, viene ricordato come medico e martire della repubblica partenopea. 

nel Settecento Napoli era una importante città europea, difficile a credersi, ma faro di cultura e scienza assieme a pochi altri centri in Europa. In questo contesto, Domenico Cirillo a soli 20 anni si laurea in Medicina all’Università di Napoli, ma dall’anno dopo passa ad insegnare Botanica, insegnamento che caratterizzò gran parte della sua vita e attività scientifica, e che manterrà fino al 1789, quando tornò all’ospedale degli Incurabili, centro nevralgico della scuola medica napoletana, per insegnare Medicina pratica. In tutta la sua attività, rilevante è questo connubio tra mondo medico e mondo botanico-naturalistico. Nel primo ebbe modo di diventare anche Medico di Corte di Ferdinando IV, prestigiosissimo incarico, ma Cirillo aveva sempre a cuore la sua popolazione e le sue sofferenze, per cui si impegnò moltissimo nel sociale, sia come attivista, sia scientificamente, concentrando molto dei sui sforzi verso quelle malattie che più erano diffuse tra i ceti meno abbienti, come la Lue (morbo gallico) e la Tisi. Da un punto di vista più scientifico fu coinvolto nel fermento intellettuale dell’epoca, guidato dalla prima generazione di illuministi; aveva rapporti con Diderot, Voltair, Rousseau, e altri, e si applicò molto sullo studio delle piante: numerose descrizioni e classificazioni, in linea con quelle proposte dai colleghi francesi all’avanguardia all’epoca. In particolare l’interesse per botanica e medicina lo portò a studiare i farmaci, dove testò numerosi medicamenti di origine animale e vegetale, per arrivare alla conclusione che appena un decimo dei farmaci disponibili avevano realmente effetto, degli altri l’effetto era sostanzialmente superstizione. Era quindi molto conosciuto e apprezzato per le sue conoscenze terapeutiche. Da un punto di vista politico era amico degli intellettuali che furono la guida spirituale della rivoluzione partenopea, come Gennaro Serra, Eleonora Pimentel de Fonseca, Mario Pagano e altri. Quando avvenne l’occupazione francese, nel 1799, non esitò quindi, come invece altri esponenti del panorama medico e scientifico suoi colleghi, a prendere parte alla rivoluzione. firmò diverse leggi, e soprattutto diede il suo contributo, scrivendo molto sulle condizioni igieniche delle carceri, antesignano e ispiratore di future riforme napoleoniche in tutta Europa.

Come forse tutti i fautori della Rivoluzione Partenopea, era a conoscenza del fatto che una ventata di entusiasmo non avrebbe portato a veri cambiamenti, come infatti fu, ma comunque vi si impegnò col grande Animo che lo contraddistingueva, addirittura fondando una Cassa di Soccorso a vantaggio di tutti i cittadini e riversandovi tutti i suoi beni.

Alla ritirata dei Francesi e al ritorno dei Borbone, nonostante un tentativo di fuga via mare, arrestato da Nelson, fu catturato e giustiziato assieme a tutti gli altri intellettuali che ne presero parte, nel 1799.

Alla sua morte ci fu un certo accanimento contro le sue idee e la sua opera, vennero bruciati tutti i suoi libri, lasciando poco dei suoi insegnamenti ai giovani contemporanei. rimane comunque un personaggio storico di Napoli, medico e martire della Repubblica partenopea, come viene ricordato con una importante Strada di Napoli.